劉君祖老師三十年前曾因差旅途經倫敦海德公園（Hyde Park），由於當時簽證限制只能進出英國一次，稍後趕赴法國，未能再折返英國進一步遊覽，深以為憾。
2015年，他再興旅遊英倫之念，整個假期行程11天，由兒女策畫，採半自助方式進行。倫敦住三夜，搭夜車臥舖前往蘇格蘭愛丁堡住民宿，再參加兩個當地公司辦的短期小團旅行，蘇格蘭高地與天空島（Isle of Skye）三天兩夜，加上羅馬古城牆之旅，推行李奔馳趕車、查地圖四方遊走的特別經驗，讓劉老師難忘，多少體驗到年輕背包客住青年旅館及民宿的旅遊方式。
聖保羅大教堂（St. Paul's Cathedral）
2月13日飛抵倫敦希斯洛機場後，搭乘地鐵前往市中心下榻一間世界連鎖的青年旅館，內部標幟色彩鮮豔，可以看見來自世界各地的年輕旅客，輕鬆自得在各大城市間移動。
劉老師倫敦遊的第一個景點，就是聖保羅大教堂。英國大多數公立博物館都免費參觀，但著名教堂都要收費。不過，由於華人遊客甚多，聖保羅大教堂和稍後遊歷的西敏寺、愛丁堡城堡等，都有完善的中文耳機語音導覽和書籍簡介，真是非常便利。
聖保羅大教堂自地面到最高一層穹頂，共有528階臺階之多。劉老師安步當車，先到第一層的「迴音廊」，再上「石迴廊」及最上方的「金迴廊」，皆可走到教堂外環繞一周，倫敦景色赫然腳下。迴音廊經人精心設計，在教堂穹頂內部任何一處，面朝牆小聲講話，遙遠的對面皆可俯耳傾聽說話聲。這座倫敦市中心的大教堂，最早於西元604年由東撒克遜人主教梅里特斯所建，木結構的教堂屢焚屢建，1666年卻又遭倫敦大火焚毀三分之二的建築體，於是由克里斯多福‧雷恩爵士（Sir Christopher Wren）為教堂設計新方案。建築過程中，雷恩爵士本想用馬賽克鑲嵌裝飾穹頂內部，但大教堂委員會後來嫌馬賽克昂貴費時，遂指定名畫家詹姆斯‧桑赫爾爵士（Sir James Thornhill）改以壁畫代之。
這座1675年至1711年間共花費36年改建的大教堂，曾是查理王子和黛安娜的皇家婚禮之所在，也曾舉行英國女王伊莉莎白二世登基60年大典，以及二次大戰首相邱吉爾的葬禮；其地下室同時也是英國海軍上將納爾遜勛爵、威靈頓公爵的長眠之地。劉老師邊參觀，邊思維宗教留給後人的文化力量，無遠弗屆。
大笨鐘（Big Ben）與西敏寺（Westminster Abbey）
大笨鐘是英國國會議事廳的兩座高塔之一，每15分鐘鳴一次鐘。當日劉老師從地鐵站走出來，正逢12點，鐘鳴12響，聲宏有力，不絕於耳。劉老師立即對塔尖下的正午時鐘拍照，回身發現所有觀光客皆駐足停留在此世界級景點。
大笨鐘旁邊就是西敏寺。這座教堂與英國皇室淵源深厚，幾乎所有英國國王加冕儀式，都在此舉行；然而這裡也是許多國王的長眠所在，著名的女王伊莉莎白一世和被她處死的蘇格蘭女王瑪麗均葬於此。另一方面，日前威廉王子與凱特王妃也在此成婚。由生至死的循環，皆在這座宏偉的殿堂裡不斷發生。
西敏寺歷史悠久，七世紀就有記載在此處建立教堂，而現在的建築物則是由愛德華懺悔王（Edward the Confessor）以諾曼修道院為原型，於11世紀打下基礎；13世紀亨利三世融入哥德風格，才形成現在的風貌。後來，英王亨利八世行宗教改革與羅馬教宗對立，西敏寺有幸逃過一劫，得以保留下來。
西敏寺內服務人員身著紅、綠、藍三色長袍，為每年成千上萬來自世界各地朝聖的遊客服務。當日劉老師在雨中排隊進入參觀，並在教堂一隅找到立有多位詩人、演員、音樂家與藝術家紀念碑的「詩人角落」（Poets' Corner），看見莎士比亞和巴洛克時期創作神劇《彌賽亞》的著名音樂家韓德爾（George Frideric Handel）的紀念碑。
海德公園
冬日上午的海德公園，清冷無人，樹枝在寒風中搖晃，偶有老人遛狗。劉老師找到傳統倡導言論自由與公共集會的「講者角落」（Speakers' Corner），但此時放眼僅見未開的販賣部。2012年6月，劉老師應文建會之邀到紐約演講，當時與倫敦海德公園齊名的紐約中央公園，從早到晚都有人跑步、健走，兩者因季節不同，地點不同，給人的感受也不同。
海德公園內有一個人工的蛇形湖，養了許多天鵝、雉鴨，在湖面自在划水，偶有天鵝在水邊整理羽毛，修長的鵝頸自在轉動，劉老師看得有趣，不停拍照。
園內有一座噴泉池，用以紀念意外身故的黛安娜王妃，就在蛇形湖旁邊不遠。不採高聳紀念碑或雕像，反而設計成供人歇息的親水公園，夏天定是孩童的好去處。
倫敦塔（Tower of London）和塔橋（Tower Bridge）
這一次劉老師原本計畫參觀倫敦塔，但因遊客如織、時間有限而未能如願。這座城堡式建築1078年由征服者威廉（William the Conqueror）開始興建，卻一直作為王室拘所，從未當成要塞使用，一直到1952年後其牢獄的功能才遭廢除。
當劉老師走過一旁建於十九世紀末的知名塔橋，抵達泰晤士河對岸，才真正欣賞到倫敦塔建築全貌。塔橋長244公尺，吊橋頭尾各一座哥德式風格建築，當年興建時間長達八年之久，於維多莉亞女王統治下的1894年才完工。
這是倫敦最知名的地標之一，很多人經常與童謠「倫敦大橋垮下來」中敘述搞混，實際上「倫敦橋」另有一座，那首歌詞其實並不是指這座著名的大橋。
大英博物館（British Museum）
本次英倫之行，辜懷如女士得知劉老師有興趣參訪大英博物館，特別請她的千金，正在倫敦大學修習考古博士的張倚竹小姐進行導覽。張小姐大學就在倫敦名校修習考古及古物修復，同時鍾情於埃及楔形文字的翻譯，由她細細說明博物館的重點收藏，真是信手拈來，引人入勝。劉老師針對古文明發展頻頻提問，張小姐一一詳細作答。
大英博物館始於1753年，漢斯‧斯隆爵士（Sir Hans Sloane）將八萬件私人收藏捐給國家，後有牛津伯爵捐贈王室藏書，規模逐漸擴大，1759年成立世界第一座「國立博物館」。18、19世紀大英帝國以強權在全世界蒐羅地下出土文物與美術品，當今館藏已達600萬件。
▲圖說：攝於大英博物館內圖書室
黎羅浮宮名建築師貝聿銘所設計的透明金字塔一樣，既具現代美感，又有連結博物館精神饗宴之功。
張小姐帶劉老師穿梭在埃及、希臘、印度收藏區，最後參觀中國館的收藏，此一中國館的館藏品，絕大多數是她過去就讀的大學近年捐贈的，皆為瓷器精品，典藏櫃都是新製的。
張小姐在希臘展區的雕刻前感慨地說，這些古代雕刻皆為大英帝國掠奪而來，在搬運中已損毀不少，如今希臘政府多次交涉，希望英國能歸還其國寶，可是希臘此刻經濟不佳，國債難償，這批古物若想物歸原主，恐怕遙遙無期。2011年，劉老師造訪希臘，當時的希臘導遊也曾指著博物館牆上空出的位置，發此慨歎。
牛津大學（University of Oxford）
2月15日，劉老師搭兩小時巴士北上前往著名的牛津大學。牛津市內學院林立，劉老師先參觀有300年歷史的植物園，溫室內有熱帶植物，霧氣騰騰，比起外面暖和多了。這裏創立於1621年，是牛津醫學院的藥草園。接著參觀著名的莫德林學院(Magdalen College)，創立於1458年，有座都鐸王朝建立的鐘樓，每年5月1日的清晨，唱詩班都在此演唱讚歌，展開一天的歡慶活動。劉老師在學院北邊小徑散步，即便冬日仍綠草如茵，據稱春夏有小鹿在其上吃草嬉戲。
▲圖說：劉老師在莫德林學院(Magdalen College)留影，冬日院中猶可見芳草青青。
劉老師還報名參觀著名的包德廉圖書館(Bodleian Library) 導覽活動，這座英國最古老的圖書館，館藏850萬冊，僅次於大英圖書館。
▲圖說：駐足於牛津一隅。
導覽是由一位英國女士，向15位參觀者娓娓敘述圖書館的歷史。還讓劉老師參觀手抄卷書，現在英國所有出版物，都會收藏於此。牛津學生可以進入使用各種書籍，裏面有許多小的閱覽室，散發濃濃的書卷味。
天空島之旅
位於蘇格蘭西部高地的Isle of Skye，臺灣譯為天空島，這個遠在蘇格蘭西北角的旅遊勝地，雖然遠在天邊，但是觀光業發達，盛產威士忌酒和羊毛。劉老師當日參加的小型旅行團，由帶著濃濃蘇格蘭腔的Gus先生駕駛兼導遊，他頭戴麥克風，向這一團15人詳加解說沿途風景和歷史淵源。蘇格蘭有自己的國會和貨幣，英鎊通用，但找零錢時常會拿到蘇格蘭幣。2014年蘇格蘭獨立公投案雖以些微差距未能通過，其實早已半獨立，路標除英語外還有蘇格蘭語(蓋爾語)。蘇格蘭景色優美，古代是火山岩，但現在均是死火山，不再噴發熔岩，最高的朋尼維山(Ben Nevis)4406英呎，高山相連其內夾雜著溪谷河流湖泊，形成美麗高地景觀。由於是冬季，山上積雪堆疊在火山岩礫石上，景觀極其特殊，所以成為拍攝電影電視的取景處。由蘇格蘭名演員史恩康納萊所主演的電影時空英豪(Highlander)，把美麗風光從鏡頭傳揚到全世界，帶動此地觀光業，正如「魔戒」和「哈比人」對紐西蘭一樣。
▲圖說：參觀伊蓮朵納城堡(Eilean Donan Castle)
尼斯湖(Loch Ness)是斷層形成長達40公里的細長湖泊，兩側群山環繞，自古就傳說湖裏住著水怪，但科學證明全是造假。劉老師在湖畔照相，看著遊艇緩緩駛離碼頭，駛往群山之中。蘇格蘭西部高地，整年晴雨不定，旅行團回程參觀伊蓮朵納城堡(Eilean Donan Castle)，沿路飄下鵝毛大雪，等進入城堡參觀，又見格子窗外晴空萬里，照耀積雪山景，美不勝收。伊蓮朵納城堡是1932年修復，內部仿製當年情景，假日屋主依然返回渡假，平日供遊客參觀。一樓宴會廳目前經常有人在此結婚，舉辦喜慶宴會，週日成為附近居民望彌撒的教堂。城堡內放置幾近逼真的蠟像，模仿1932年修復城堡的馬革雷家族，準備晚宴的廚房景象，生動傳神。
從愛丁堡到倫敦
愛丁堡(Edinburgh)在7世紀由薩克遜國王艾德恩在此險峻岩石上築城堡，是蘇格蘭首都。蘇格蘭地勢北高南低，盛產羊毛和威士忌酒、鮭魚，西邊面對大西洋帶來水氣，東北邊北海蘊藏石油，所以蘇格蘭資源很豐富。
▲圖說：參觀愛丁堡(Edinburgh)
愛丁堡這座城市北側是新城，南側是舊城，銜接新舊城的Waverly Bridge橋下就是東西向的溪谷，鐵路則沿著溪谷鋪建。新舊城中間有條大道名為「皇家哩」(Royal Mile)，是販售商品的銷售街，整整一英哩，聚集各國購物的觀光客。由此向西可到愛丁堡城堡，向東則是荷里活路德宮殿。劉老師說蘇格蘭很重視文學家，像小說家華特史考特(Walter Scott)還建塔紀念他。
愛丁堡城堡是座建築在險峻岩石上的要塞，參觀城堡可從中文語音導覽中，得知蘇格蘭所經歷的慘痛歷史。至於東邊荷里活路德宮殿，至今英國伊莉莎白女王仍會前往居留，所以據稱內部莊園優雅，宮殿華麗，可惜劉老師抽不出空前往。
從蘇格蘭高地天空島返回愛丁堡，劉老師隨即搭乘4小時火車，到達倫敦希斯洛機場(Heathrow airport)，從一個國家到另一個國家的首都，倫敦既先進又快速，而愛丁堡則幽雅而美麗，兩者給人的感受相當不同。倫敦便捷的地下鐵可以自助旅行一個月而不厭膩，蘇格蘭則須參加當地旅行團，才能到處欣賞令人歎為觀止的高地景致，這兩種截然不同的旅行方式，讓劉老師有深刻的體會，十一天新年假期確實不足以完全體驗這兩個不同的國度，找機會春天再來，英格蘭北部湖區還沒去呢。
